Cellen – de bouwstenen van het lichaam

Cellen zijn de kleinste eenheden van het lichaam, de bouwstenen waarmee alle organen en weefsels zijn gevormd. Gemiddeld is een cel enkele honderdsten van een millimeter groot. Het menselijk lichaam omvat dus biljoenen cellen. Het is fascinerend hoe lichaamscellen onderling kunnen verschillen. Ze hebben echter ook een groot aantal gemeenschappelijke kenmerken. De celstofwisseling omvat alle processen die gerelateerd zijn aan de opname van voedingsstoffen, de energielevering en de uitscheiding van afvalstoffen. De cellen staan aan de basis van het proces dat men leven noemt.

Inhoud

• Weefselvloeistof
• Gemeenschappelijke kenmerken
• Celdeling
• Cellen – de basis van het leven

Weefselvloeistof

Lichaamscellen worden omspoeld door weefselvloeistof. Daaruit halen cellen de voedingsstoffen en vindt er via het celmembraan de gaswisseling plaats - net als in de longen - waarbij zuurstof wordt opgenomen in de cel en kooldioxide wordt afgegeven aan de weefselvloeistof. De meeste cellen zijn niet groter dan 0,01 mm. Te klein om met het blote oog te zien. Toch vormen ze de basis van alle fysiologische processen in het lichaam.

Gemeenschappelijke kenmerken

Hoewel de cel slechts enkele honderdsten van een millimeter groot is, bruist het in elke lichaamscel van activiteit. Het protoplasma is een complex systeem waarin water, zouten, eiwitten en vetten een cruciale rol spelen.

Synthese

In de cellen is het endoplasmatisch reticulum onder andere belangrijk voor de synthese van vetten en eiwitten. Bovenal beïnvloeden de cellen elkaar en zijn ze qua werking ondergeschikt aan het functioneren van het organisme als geheel.

Celdeling

Voortdurend worden er nieuwe cellen aangemaakt voor de groei, de voortplanting en natuurlijk om afgestorven cellen, zoals huidcellen, te vervangen. De celdeling is een ingewikkeld proces, waarin het centraallichaam zich in twee helften deelt en de chromatinekorrels zich schikken tot de zo belangrijke chromosomen.

Cellen – de basis van het leven

Mens en dier kenmerken zich biologisch gezien door een aantal levensverschijnselen en -verrichtingen, zoals de stofwisseling, groei, voorplanting, waarnemingsvermogen, enzovoorts. De lichaamscellen vormen de basis van dit complexe systeem.